המשרד להגנת הסביבה קיבל החלטה לעצור את ייצור החשמל בחלקים ישנים ומזהמים בתחנת הכוח באשדוד. משמעות ההחלטה היא הגברת ייצור החשמל מפחם באשקלון – שהוא מזהם יותר. תושבי אשקלון ממשיכים להיות שפנים של מחדל עירוני.
המשרד להגנת הסביבה פרסם השבוע החלטה שנועדה להפחית את זיהום האוויר באשדוד – אך תוביל לייצור מוגבר באשקלון, שהוא מזהם יותר, ולעלייה בזיהום האוויר בכל ישראל. ובמיוחד באשקלון שגם כך נמצאת במקום השני בארץ בזיהום אוויר.
המשרד להגנת הסביבה הודיע שלא יחדש את היתר הפליטה של ארבע יחידות ייצור חשמל מיושנות בתחנת הכוח אשכול באשדוד. כלומר, החל בספטמבר 2023, היחידות האלה לא יוכלו להמשיך לעבוד. בנוסף, לא תאושר הפעלה של היחידות האלה עד הזמן הזה, חוץ מהפעלה שנועדה לצורך שרידות המערכת – כלומר במצבים שבהם יש ביקוש גבוה לחשמל או שיש בעיה בהפעלת יחידות ייצור אחרות.
ההחלטה התקבלה אחרי לחץ רב שהופעל מצד ראש עיריית אשדוד, יחיאל לסרי, שעומד בראש איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה, ללא כל זעקה והתנגדות מצד עיריית אשקלון, ומבלי להביא בחשבון את הנזק הסביבתי הרחב יותר שייגרם מכך.
"אבסורד מטורף"
בנובמבר 2021 פירסמה חברת החשמל את הפרטים על המכרז למכירת תחנת הכוח אשכול, הגדולה בישראל, שפועלת באמצעות גז טבעי ולה הספק של 1,680 מגה־ואט. כיום כוללת התחנה גם ארבע יחידות ייצור מיושנות ומזהמות, שהוקמו לראשונה בשנות ה-70 והוסבו להנעה בגז ממזוט.
ההספק הכולל של ארבע היחידות האלה הוא 912 מגה־ואט, ובכל מקרה הן היו אמורות להיסגר בשנים הקרובות. היחידות הישנות האלה הרבה פחות יעילות מבחינה אנרגטית מהאחרות – כלומר צריכות לשרוף הרבה יותר דלק כדי לייצר חשמל – מה שהופך את הפעלתן ליקרה ומזהמת יותר מיחידות ייצור מודרניות, על כן סגירתן.
המשרד להגנת הסביבה לא הביא בחשבון את כל ההשלכות שנגרמות מסגירת היחידות באשדוד: הגדלת השימוש בתחנת הכוח רוטנברג באשקלון – תחייב ייצור מוגבר של חשמל מפחם, שהוא מזהם הרבה יותר ויקר יותר מגז טבעי – ובעקבות כך תעריף החשמל צפוי לעלות בשיעור חד יותר ויזהם עוד יותר .
בעוד באשדוד פועלים במרץ לסגירת יחידות ישנות ומזהמות, באשקלון דוממים ולמעשה מקבלים את ההחלטה בהסכמה וללא כל התנגדות. ההליך אשר ארך חודשים מספר לא הראה כל ניסיון או מלחמה שקיים ראש העיר תומר גלאם כנגד כוונת המשרד להגנת הסביבה, וכנגד ההחלטה. נראה כי עיריית אשקלון אינה שותף פעיל, בעוד באשדוד עשו הכל בכדי לצמצם את הזיהום, גם אם זה על חשבון בריאות תושבי אשקלון.
רומי אבן דנן, מנכ"לית איגוד ערים אשדוד חבל יבנה, אמרה בתגובה להחלטת המשרד להגנת הסביבה: "סירובו של המשרד להגנת הסביבה לאשר תוספת שעות להפעלת היחידות לפני חודשיים היה יריית הפתיחה בדרך לסגירה מוחלטת של היחידות האלה, שגורמות לזיהום אוויר באזור התעשייה באשדוד. למנהל המערכת ולחברת החשמל היה זמן רב – שבע שנים – ליצור אלטרנטיבה ליחידות המזהמות בדמות ייצור אנרגיה נקייה ושאינה מזהמת. הכתובת הייתה על הקיר כבר ב-2016. המשרד עושה את הצעד הנכון לזמן זה, והוא יקבל מאתנו את מלוא הגיבוי המקצועי לכך."
יוני ספיר, יו"ר עמותת שומרי הבית, שפעל למען גיבוש ההחלטה, אמר: "זאת הצלחה כבירה ונדירה! נחישותם המשותפת של תושבי אשדוד, ראש העירייה לסרי, איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה ועמותות אזרחיות כמותנו – הצליחה לגרום למובן מאליו במדינה נאורה להתרחש, ושיקולי בריאות הציבור גברו על שיקולים כלכליים. באירופה דיון כזה כלל לא היה מתקיים, וברור שיחידות מזהמות כמו אלו באשדוד היו מזמן עוצרות מלכת. בישראל, המשרד להגנת הסביבה נאלץ לעמוד בפרץ מול שורת גורמים חזקים המייצגים את הפן הכלכלי – משרדי האוצר והאנרגיה, רשות החשמל, חברת החשמל וחברת ניהול המערכת נגה".
ראש עיריית אשדוד, יחיאל לסרי, אמר על ההחלטה: "זהו הישג חשוב ששותפים לו עיריית אשדוד, איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה וכלל מטה המאבק לשמירה על איכות האוויר באשדוד. הוכחנו שבשילוב ידיים ונחישות בלתי מתפשרת, המתבססים על עובדות מקצועיות, אפשר להצליח במאבק שמטרתו להגן על הסביבה ועל בריאות התושבים – גם אל מול משרדי ממשלה וגופים חזקים כמו משרד האנרגיה, רשות החשמל וחברת חשמל".
מחברת נגה, שמנהלת את מערכת החשמל, נמסר: "הנושא מוכר ואף התייחסנו אליו בעבר, תוך העברת חוות הדעת לגורמים הרלוונטיים. בחוות דעת, טענו, בין היתר, כי סגירת יחידות הייצור באשכול פוגעות באינטרס הציבורי, יגדילו את הזיהום בעקבות הפעלת יחידות פחמיות מזהמות יותר וכמובן יגדילו את עלויות הייצור (הפעלה בפחם יקרה משמעותית מייצור בגז טבעי)".
ריח חזק של בחירות באוויר
במשך 5 שנים, מעת לעת מתקבל דו"ח חמור ומסוכן על זיהום האוויר והמחלות באשקלון. ראש העיר וחברי המועצה שתקו והמשיכו לנשום את אוויר המזגן. אך כעת, עת מתחילה עונת הבחירות, החלו לצוץ מלמולים של חברי מועצה על עשייה כנגד הזיהום. איפה הייתם עד עכשיו? לא נראה לי שתושבי אשקלון יאכלו את לוקש גם הפעם.
במשך שנים, נתנה הנ הגת העיר, על כל חלקיה לזיהום האוויר בעיר לגדול ולמחלות הסופניות להיות חלק מחיינו. זיהום אוויר בערים הוא מפגע קטלני אך לעיתים בלתי מורגש. כמו רוצח שקט, הוא אחראי לתחלואה אצל ילדים, להחמרה במצב בריאותם של קשישים וחולים, ולשלל השלכות רפואיות ארוכות טווח. אשקלון מקום שני בזיהום אוויר, ובדרום אשקלון מתים תושבים רבים מסרטן בשקט ללא כל מהפיכה עירונית. עזבו את מחלות הריאות והנשימה של הילדים ושאר מרעי בישין שכולנו מרגישים ונרגיש יותר בעוד שנים מספר.
בעוד באשקלון התאגדו כל הגופים העירוניים וההתנדבותיים למלחמה בזיהום, באשקלון דממה למעט בשנת בחירות. במשך כל הקדנציה הנושא מושתק, מעת לעת כאשר יש פרץ של זיהום אוויר, מתעורר ראש העיר וייתר המקהלה שצועקים גוואלד. יום אחרי שוך הזיהום, החיים חוזרים למסלולם ותומר חוזר להיות עובד בחל"ת של חברת החשמל.
הנהגת העיר וחברי המועצה נטולי כל יוזמה ואכפתיות, העיקר הכיסא ואולי הבחירות הבאות, אף חבר מועצה לא קידם מאבק עירוני בזיהום האוויר, אף אחד מהם אפילו לא הצטרף למאבק ציבורי.
הימים ימי בחירות ( שנה), תשכחו מפעולות אקטיביות כנגד זיהום האוויר, מה שכן תראו, זה אקטיביות מוגזמת בהבטחות על שינוי. עד אז, תנשמו בנשימות קצרות וקצובות, כי חיינו תלויים בעתיד הפוליטי של ראש העיר וחברי המועצה שהתעוררו משנת החורף הארוכה.