ועדת הכספים אישרה לקריאה שנייה ושלישית: הארכה של הטבת המס לשדרות וליישובי הנגב המערבי ב-4 שנים הבאות, למרות הבטחות ראש העיר, תושבי העיר לא יזכו להטבות.
הוראת השעה שאושרה פה אחד, ומעניקה זיכוי ממס בשיעור של 20% לתושבי קו עימות דרומי, תחול עד לשנת 2025 על מנת לאפשר לתושבי עוטף עזה והאזור ודאות נוכח המצב הביטחוני הרגיש.
ועדת הכספים אישרה הבוקר (ג') לקריאה שנייה ושלישית את הצעת החוק שנועדה להאריך בעוד ארבע שנים, את הטבת המס לתושבי שדרות ויישובי הנגב המערבי (עוטף עזה), שתוקפה פג בתום שנת 2021. מדובר בהטבה הניתנת באמצעות זיכוי במס הכנסה בשיעור 20% מההכנסה החייבת במס של תושבי האזור ועד לתקרת שכר שנתית של 241,080 ₪, צמוד למדד.
"קו עימות דרומי" מוגדר בחוק כיישובים אשר בתיהם, כולם או חלקם, שוכנים עד 7 קילומטרים מגדר המערכת המקיפה את רצועת עזה (יישובי עוטף עזה), וכן יישובים ואזורים נוספים שמתקיימים בהם אותם השיקולים הביטחוניים שמתקיימים ביישובי עוטף עזה, בשל סמיכותם לגדר המערכת המקיפה את רצועת עזה.
ההטבה ניתנה לראשונה החל משנת 2007, עת חוקק חוק הסיוע לשדרות וליישובי הנגב המערבי כהוראת שעה והוארך ע"י שרי האוצר מאז באישור ועדת הכספים, עקב הימשכות המצב הביטחוני הרגיש סביב רצועת עזה. הוראת השעה מוארכת בפעם השנייה בתקופה ארוכה של 4 שנים, במטרה לאפשר לרשויות המקומיות ולתושבים באזור ודאות, כל עוד המצב הביטחוני הרגיש נמשך.
יו"ר הוועדה, ח"כ אלכס קושניר: ציין בפתח הדיון כי "מדובר בבשורה משמעותית מאוד, ההוראה נכנסת לתוקף ל-4 שנים וזה חשוב מאוד לתושבי האזור ולישובים. לכל אחד יש נקודות שהוא רוצה לגעת בהן בנושא, עבורי הנושא של העיר אשקלון מאוד חשוב, יש הרבה בעיות סביב הנושא הזה, בעיקר בנושא של שוויון מול ערים נוספות שתחת אש, אך לא וויתרתי על המהלך, אני ממשיך לנסות להוביל את זה. לעניין החוק הזה, אני מבקש שהוא יעבור מהר ככל הניתן, אנחנו בראשון לפברואר, האנשים בעוטף רוצים להמשיך להתנהל עפ"י הטבות המס שכבר קיבלו, לגבי הטבות מס נוספות, זה לא המקום".
חברי הוועדה, קואליציה ואופוזיציה אישרו את הצעת החוק פה אחד, כאשר חברי האופוזיציה ויתרו על הגשת הסתייגויות. יו"ר הוועדה בירך על הצעד: "מראה על היכולת להפריד בין פוליטיקה למציאות".
ובינתיים באשקלון, בין טיל לטיל, ובין משבר למשבר, עולה ויורדת ההבטחה של ראש העיר תומר גלאם כי אשקלון תיכף תזכה בתואר אזור עדיפות א שיביא עמו הטבות. הוא הביא שרים, ראשי ערים, הצטלם עם ראש ממשלה, וכאמור, גם לשנים הבאות אנחנו בחוץ.
"ממשיכים את המאבק למען תושבי אשקלון היישר מכנסת ישראל", מסר גלאם, "חייבים להפסיק את העוול שנגרם לאשקלון – העיר המאוימת והמופגזת ביותר שזוכה לאפס הטבות. בדיוק לשם כך, אנחנו מובילים מספר תהליכים למענכם, ולא ננוח עד שנשיג את המטרה הסופית הענקת ההטבות המגיעות לתושבי אשקלון והגדרת העיר כאזור עדיפות לאומית א'".
אז למרות ההצהרות, שככל הנראה נותרו על הפיד ( בפייסבוק) אין כל חדש. עיריית אשקלון והעומד בראשה נכשל. ראש העיר הבטיח וצעק כי לאור מצבה הביטחוני של העיר, המציאות מחייבת כי תוגדר כאזור עדיפות לאומית.
אזור עדיפות לאומית הוא אזור שממשלת ישראל הכריזה עליו כאזור מועדף, וכפועל יוצא מכך, מוענקים ליישובים הנמצאים בגבולותיו, תמיכה, סיוע, הנחות, הטבות ותמריצים שונים, כדי למשוך אליו תושבים, יזמים ועוד.
מזה שנים שאשקלון סובלת משוק עבודה מדשדש. כזה שמבריח רבים מאתנו אל ערים אחרות ומקומות עבודה אחרים, מתקדמים יותר. העיר נותרה למרות גדילתה עם אותם עוגני תעסוקה ועם מרכזי עסקים שבקצב מדאיג מדשדשים לסגירה וכאלה שבמשבר הנוכחי נסגרו בעשרות.
החלטות הממשלה משנת 2018 אשר לא החריגו את אשקלון, לא מנעו מכל שרי הממשלה להבטיח כי בסיועם אשקלון תכנס לרשימה "המכובדת" יחד עם כל הכפרים הערביים והישובים הנכשלים, ותזכה להכרה כאזור עדיפות. שר הפנים הבטיח, שר האוצר, הישן והחדש, שר הכלכלה, ראש הממשלה מאז ועד היום, ביבי. כולם הבטיחו וכלום.
קביעת אזור עדיפות א' הוא חלום רטוב של כל רשות מקומית. אך לרשות המרכזית/ הממשלה זה כאב ראש כלכלי אשר יכול להסתכם במיליארדי שקלים שלא יכנסו לקופת המדינה בדמות כספי מיסים.
ראש העיר תומר גלאם הבהיר כי לכאורה הוא היחיד שיש באפשרותו לפעול כי אשקלון תזכה בהגדרה של אזור עדיפות לאומית, היה ההיגיון קובע כי היחיד שיכול "להביא" לעיר את הבשורה. משנת 2018 שהחל את ההבטחות, היה מקורב בזמנו על חברי סיעת כולנו ז"ל, שרי כולנו עלו לרגל לסייע לו להמשיך עוד קדנציה. מאז 2018 ועד כיום, תומר גלאם היה והצטלם עם כל חבר כנסת מהליכוד, ראש הממשלה היה בעיר והבטיח, שרי הכלכלה, אוצר, מי לא? ועדיין אשקלון בחוץ.
לפני כשנה תומר הצהיר כ י ימשיך במאבק, אז מזה כשנה, דהוא דומם. למעט תמונות מתחת לשלט רחוב חדש, לא נאמרה ולו מילה אחת בעניין אזור העדיפות הלאומית.
תושבים מבהירים ברשתות החברתיות, כי נמאס מסרטונים כועסים של ראש העיר, נמאס מפוסטים של חברי מועצה שמבקשים שיחזיקו אותם אם לא נקבל הטבות, נמאס מהבטחות של שרים וחברי כנסת, וגם נמאס מהבטחות ראש הממשלה. ביבי אם היה רוצה, אשקלון הייתה מוחרגת בדיוק כמו עכו, גם אם לתקופה מסוימת. אז לכל מי שרוצה להביא בשורה לעיר, קדימה, אוהל מחאה בבלפור, או עצומת תומכי הליכוד שלא יתנו את כולם לליכוד בבחירות הבאות. או שתומר יפנים את המציאות ולא יעבוד עלינו. אשקלון לא תזכה להגדרת ישוב מזכה.